ＴＶで競馬の天皇賞・春（京都競馬場３２００メートルの長距離レース）のディープインパクトの衝撃的な圧勝劇を見た。 パドックの姿を見ても群を抜いて美しい馬である。近年サラブレッドは大型化し、５００キロを優に超す馬が多い中で、ディープインパクトはとても小柄である。当日は４３８キロだった。脚が長く細身である。背と首筋と胸のバランスが良く、歩いても、走っても、いかにも強靱な柔らかさが伝わる。実に均整の取れた美しい馬である。一昨年のダービー馬キングカメハメハは４９０～５００キロ台の四角い感じのする馬であった。見るからにパワー溢れるスピードがありそうな、典型的マイラー体型である。体型的には細身のディープインパクトの方が、長距離に適応性があるだろう。しかしサンデーサイレンスの子なので、本来はミドルディスタンスホースなのだ。
長距離レースの最も重要なファクターのひとつは「血統」なのである。次が「気性」であり、次いで「調教と調子」である。血統は「体型」に現れる場合もあり、全く現れない場合もある。
スタートは出遅れて最後方からであった。この出遅れ癖は皐月賞とダービーでも見せた。長距離レースの勝負は馬と騎手のレース中の「折り合い」が最も重要である。折り合いは馬の「気性」と騎手の手腕にかかる。ディープインパクトは、菊花賞（京都３０００メートル）と有馬記念（中山競馬場２５００メートル）では、折り合いを欠き、引っかかっていた。菊花賞は圧勝し無傷の三冠を達成したが、初めて古馬と対戦した有馬記念は２着と敗れた。折り合いを欠けば、この圧倒的天才馬、神の馬にしても負けるのである。
淀の馬場は向こう正面から３コーナー手前で坂を登る。３コーナーから４コーナーにかけての長い下り坂は「ゆっくりゆっくり下らなければならない」と言うのが勝利の鉄則とされてきた。下り坂で仕掛けて先頭に立つと、直線ではスタミナがもたないのである。しかしディープインパクトはこの下り坂で行った。引っかかったのかも知れない。鞍上の武豊は抑えなかった。馬との喧嘩を避けたのである。４コーナーを回る所で早くも先頭に立った。そのまま後続馬との差を開き、これまでの天皇賞レコードを１秒も縮める３分１３秒４のレコード勝ちだった。以前も書いたが、競馬の１秒差は５馬身差に相当する。つまりマヤノトップガンを５馬身ちぎったのである。
相変わらず爆発的な瞬発力で上がり３ハロン３３秒５。衝撃的だったのは４ハロンの計時タイム４４秒８である。つまり下り坂２００メートルを１１秒３の速いラップで駆け下り、４コーナー手前からゴールまでの３ハロン６００メートルを、１ハロンにつき１１秒ちょっと刻みで駆け抜けたのだ。この馬は速い脚（いわゆる爆発的瞬発力）を、８００メートルも持続できるのだ。これは怪物である。天馬である。神の馬である。一瞬の速い脚はどんな馬でも持ち合わせている。しかしそれは２００メートル、あるいは４００メートルなのだ。かなり強い（速い）馬でも、３ハロン（６００メートル）３４秒から３５秒台なのだ。
私は過去に遡って５０００頭前後の馬の血統やレースぶりを記憶している。もっと多いかも知れない。先に書いたように、長距離レースは 「血統」である。この血統の記憶で、菊花賞や春の天皇賞、有馬記念はよく勝ち馬を的中させた。タケホープもグリーングラスも、ホクトボーイもメジロデュレンもメジロマックィーンも、ダイナガリバーもアンバーシヤダイも、ライスシャワーもマヤノ トップガンも、それまでの戦績よりも長距離の血統と気性と体型と、「上がり馬（成長馬）」かどうかを見極めて的中させた。
いま私の周囲には競馬を知らぬ人が多いが、残念なことである。競馬を知らぬということは、寺山修司の三分の一を語れないということなのである。私が競馬の面白さに気づいてから４０年になる。そして寺山と私は、少なくとも十五年は同じ馬やレースを見てきたのである。ハイセイコーとか、狂女チドリジョーとか、ガーサントの子とか…。寺山はガーサントの子が出馬するレース前に、「雨々降れ降れガーサント」と童謡の替え歌を歌った。ガーサントの子は重馬場や不良馬場に強かったのである。
（この一文は2006年５月２日に書かれたものです。）